Будущий скульптор родился 11 октября 1883 года в селе Долина Тлумацкого района (Ивано-Франковской области). В 16 лет парень поехал учиться в промышленно-художественной школе города Закопане, которое тогда принадлежало к Западной Галичине (сейчас Польша), которую закончил с отличием. В 1905 году он вернулся домой, в Восточную Галичину, и устроился на работу в станиславовскую фирму, где занимался отделкой фасадов городских зданий. Именно Михаил Бринский является автором химер-атлантов, которые украшают дом с химерами на улице Шевченко (тогдашнюю Первую украинскую гимназию) — пишет frankivski.info.
Михаил Брынский в театре Садовского
В семье Бринских сохранилась интересная история: в 1906 году Михаил с друзьями отдыхали в одном из кабаков Станиславова и начали петь. Оказывается, в том же кабаке именно в тот момент ужинал коллектив театра Садовского. Директора театра настолько поразил голос Брынского (он пел редким тенором), что пригласил Михаила присоединиться к его труппе. Брынский, не колеблясь, согласился, и несколько лет работал актером и декоратором сцены театра Николая Садовского.
Завершение театральной карьеры Брынского было таким же внезапным, как и его начало: как-то он отказался прийти на репетицию и даже грубыми словами обозвал Садовского. После этого случая Михаил вернулся к занятиям скульптурой.
Первый успех скульптора
Впоследствии Михаил поехал учиться в Высшую художественно-промышленную школу при Академии художеств в Вене, где его ждало первое признание в художественном мире. Его учителем был известный в то время Артур Штрассер. Как-то он предложил Михаилу сделать скульптуру на могилу уличных рабочих, которые были расстреляны во время уличных демонстраций. Этот надгробный памятник принес первое признание молодому Бринскому.
Служба в УГА и изготовление военных знаков отличия
Однако творческая карьера Бринского прерывается из-за начала Первой мировой войны. Скульптора мобилизуют в австрийское войско, и он едет на Галичину. Скоро он становится добровольцем УГА и служит телеграфистом при штабе Д. Витовского. Вскоре Государственный секретариат военных дел ЗУНР отзывает Михаила и поручает изготавливать проекты военных знаков отличия.
Известно, что Бринский создал как минимум 8 таких отличий, однако их не успели ввести. Выполненные проекты отличий Михаил передал в Национальный музей во Львове в 1929 году, где они хранились до 1952 года, а затем были уничтожены советскими оккупантами вместе с другими идеологически вредными вещами: униформой, флагами, портретами военачальников и тому подобное. С художественной точки зрения эти награды были очень интересны.
В 1919 году Бринским был изготовлен надгробный памятник Д. Витовскому. В советское время скульптура простояла в тайниках франковского краеведческого музея как бюст неизвестного австрийского военного.
В 1980-х годах в родном селе Михаила Бринского открыли его музей, поэтому этот бюст, а также другие работы скульптора переехали в Долину. Во времена независимой Украины, когда в открытом доступе появились изображения деятелей ЗУНР выяснилось, что эта скульптура — бюст Д. Витовского — военного министра ЗУНР.
Творческая деятельность в Чехословакии
После окончания войны Бринский остается в Чехословакии и до 1926 года учится в Пражской академии изобразительных искусств, где получает звание академического скульптора. Во время учебы он работает над созданием памятника для погибших стрелков УГА и УСС, похороненных в городе Немецкое Яблонное. Это огромный монумент, в центре которого находится кобзарь с бандурой. Над его головой вырезаны трезубец и цитата Тараса Шевченко, по бокам были боевые кресты УГА и УСС.
Еще одним известным произведением скульптора стал памятник Николаю Шемердяку, студенту Горной академии. Парень зарабатывал на обучение шахтерским трудом, однако тяжелые условия жизни подорвали его здоровье. 22-летний юноша умер от туберкулеза. Друзья из академии собрали деньги парню на памятник. Брынский дружил раньше с погибшим галичанином и сделал для его надгробия скульптуру в виде юноши, упавшего на скалу перед развернутой книгой, не выпуская из рук молотка…
Михаил Бринский работал в Австрии и Чехословакии.
Скульптура Ленина
Еще одна важная случайная встреча случилась с Брынским в 1916 году в венском клубе «Родина». За одним из столиков там сидел какой-то человек из России и разговаривал с местными рабочими. Бринского как знатока русского языка пригласили в компанию… Как оказалось, с рабочими общался Владимир Ульянов. Во время этой случайной встречи Бринский создал эскиз к портрету Ленина.
По этому эскизу в 1924 году Брынский первым в Западной Европе слепил бюст Ленина. Скульптура получила название «Ленин-учитель».
Участие в конкурсе на проект памятника Шевченко и Франко
В 1930 году Брынский совершил еще одну попытку получить признание на родине и стал участником Всеевропейского конкурса, в котором нужно было сделать в тогдашней столице — городе Харькове — проект памятника Тарасу Шевченко. При консульстве пяти государств были открыты приемные, куда иностранные граждане могли прислать свои работы. Более сотни иностранцев решили участвовать в конкурсе. Их работы оценивались и отсеивались в течение трех лет. За этот период состоялось фактически три конкурса. Первую премию на первом конкурсе, который состоялся в 1931 году, не присудили никому, вторая премия досталась Михаилу Бринскому. Его проект даже получил одобрительный комментарий Николая Скрипника, тогдашнего народного комиссара образования УССР. Но со временем проект Брынского отсеяли.
В трагическом 1933 году был объявлен победитель — московит Матвей Манизер. Проект победителя действительно поражал — он был очень похож на работу Бринского — та же главная идея, одинаковые несколько деталей.
В то же время Брынский участвовал в конкурсе на проект памятника Ивану Франко, и, конечно же, комиссия выбрала победителем другого скульптора — Сергея Литвиненко. Стоит отметить, что шевченкиана и франкиана составляют значительную часть творческого наследия известного франковчанина. Также он работал в области станковой и монументальной скульптуры, скульптуры малых форм и таких направлениях как сецессия, неоклассицизм и модерн. Важно, что работы скульптора сохранились, они находятся в музеях и частных собраниях в Украине, а также они украшают галереи и музеи Чехии и Словакии.
В период Второй мировой войны в течение некоторого времени Брынский был заключенным в гитлеровском концлагере. Когда война закончилась, хотел вернуться домой, в советскую Украину. Как средство использовал случайную встречу с Ульяновым и изготовленный бюст «Ленина-учителя». Но разрешения не получил. Советская власть не могла смириться с тем, что автором скульптуры «вождя пролетариата» является бывший вояка УГА, эмигрант и автор многих «националистических» работ.
Трагическая гибель
Михаил Бринский умер в 1957 году. Семье Брынских до сих пор не известны истинные обстоятельства его смерти. Согласно официальной версии, он травмировался, упав с лестницы. Но чешские друзья утверждают, что его сбила неизвестная машина, которая скрылась с места происшествия. Его внезапную смерть связывали с деятельностью советских спецслужб, поскольку в ближайшее время планировалось возвращение Брынского на родину. Поэтому они и не могли допустить, чтобы «враг народа» вернулся в УССР.